Vad gör hundar osäkra och varför saknar många självförtroende?
Foto: Patrik Bergenstav
Har ofta funderat på varför ganska många av dem som hävdar att de ALDRIG sätter gränser för sina hundar väldigt ofta har just osäkra och ”låga” hundar. Hundar som tycks sakna självförtroende och som reagerar med stark stress i helt vardagliga situationer. De attackerar, ”fryser” eller visar undvikande/ flyktbeteenden vid möten med andra hundar, människor eller då det händer något som för hunden är nytt eller oväntat.
Detta blir lite av en paradox eftersom dessa hundars ägare kan prata sig varma om vikten av att aldrig någonsin sätta en gräns, utan enbart försöka stärka hunden genom belöningar.
Min erfarenhet är att det som ”sänker” en hund inte är en tillrättavisning när hunden överträder en gräns. Tvärtom kan hunden istället växa av att den blir tryggare med sin ägare. En trygg hund kan slappna av och blir både modigare och gladare!
När hundägaren vågar vara tydlig med vad som är absolut förbjudet ger det i sin tur stora möjligheter att belöna önskvärda beteenden!
Hundar växer av belöningar och av att få möjlighet att välja ”rätt” beteende i olika situationer.
En trygg och välfungerande hund får sin ägares förtroende vilket på sikt ofta leder till mer frihet.
Här har jag listat faktorer som i mina ögon kan ”sänka” en hund i större utsträckning än många tycks vara medvetna om:
• Att ständigt bli tillrättavisad utan att förstå budskapet. Detta skapar en infekterad relation som ”skaver” och stjäl energi hos båda parter. När hunden uppfattar sin ägares irritation kan den skapa strategier för att ”överleva”. Den kan t ex stänga av och sluta att lyssna, försöka blidka genom att ”skoja” bort eller så kanske den väljer att gå i försvar.
• Att bli utesluten från gemenskapen! Vi kan aldrig förhandla bort att hunden är ett flockdjur. Att hunden ofta/regelbundet blir lämnad i bilen, får tillbringa långa stunder i en bur (på träning eller tävling) eller att den på annat vis blir utesluten från gemenskapen skapar stress, osäkerhet och vantrivsel hos de flesta hundar.
• Att regelbundet tillbringa stora delar av dygnet i ensamhet gör att hunden kommer lida brist på det dagliga umgänget med sina flockmedlemmar. Att inte få tillhöra en grupp där man vilar, umgås, kommunicerar och utvecklas genom olika aktiviteter skapar en osäker, otrygg och sent utvecklad individ.
• Valpar och unga hundar som av den äldre hunden får lära sig att andra hundar (eller människor) ses som ett hot. Unga hundar påverkas i hög utsträckning av äldre flockmedlemmars åsikter och reaktioner. Ofta mycket mer än man tror. Att tex sitta i en bil som vaktas av en äldre hund eller rastas tillsammans med en hund som morrar eller fixerar ett mötande ekipage med blicken förmedlar såklart en obehaglig känsla hos den yngre hunden.
• Att alltid tvingas gå kopplad. Alla hundar, oavsett ras och ålder har ett stort behov av frihet! Att ständigt bli hindrad av ett stramt koppel bygger upp en frustration men leder även till att hunden missar en stor del i sin utveckling. Hundar som tränas i att gå lösa ges istället möjlighet att få samarbeta och läsa av sin omgivning. På så vis får de en naturlig möjlighet att undersöka sin omgivning och stilla sin nyfikenhet. Självklart menar jag inte att vi ska släppa våra hundar ”vind för våg” men jag önskar att fler hundägare ”tänker bort” kopplet och agerar som att det inte finns. Att vi ständigt belönar när hunden söker kontakt men också att vi kan stoppa hunden när det behövs!
• Omvänt lockande. Det förvånar mig att så många ”snälla” hundtränare mer eller mindre urskillningslöst rekommenderar och använder sig av denna metod. Har sett många känsliga hundar bli osäkra och ”låga” både i träningssammanhang och i vardagen. Hunden går allt för ofta omkring med en dålig känsla och är rädd för att göra ”fel”.
• Att ha ont kan göra att hunden förändrar sitt beteende eller blir ”låg”. En ung hund bygger upp sitt immunförsvar och infektioner hör ofta vardagen till. Det är oerhört viktigt att den unga hunden får vila och ta det lugnt mellan varven. Självklart ska man alltid konsultera en veterinär om man misstänker att hunden inte mår bra.
• Stress kan göra en hund osäker och rädd. En stressad hund överreagerar och ”överdriver” ofta sina reaktioner såsom glädje, aggression eller rädsla. Ju mer stressad hunden är desto svårare har den att avreagera sig vilket gör att den ”fastnar” i sina egna sanningar. En av mina reflektioner är att man i många hundsporter håller hundarna på en väldigt hög stressnivå. Hundarna ska springa fort, fajtas och de triggas till snabba reaktioner och responser vilket i värsta fall kan leda till ett tillstånd av konstant stress. För att lyckas träna sin hund på en hög nivå utan skadlig stress krävs det både kunskap, omtanke och en förmåga att se hundens behov! När det gäller olika hundsporter är det tyvärr lätt att göra som instruktören säger eller att göra som alla andra. Men långt ifrån alla hundar (framförallt unga) mår bra av att tränas hårt flera gånger i veckan och att behöva kampa och fajtas intensivt varje gång den gör rätt. Som i allt annat går det trender i hundträning men det är alltid vårt ansvar att se hur hunden mår, både på träningsplanen och i vardagen. Dra i bromsen om din hund blir stressad och våga prioritera perioder med lugna träningspass utan hög puls!